英國航空母艦上艦載機原打算攻擊意大利戰(zhàn)列艦，因未找到目標，便對敵巡洋艦發(fā)射了魚雷，但毫無效果。根據(jù)意大利軍艦的航向來看，坎寧安認為意艦正在掩護運輸船隊駛往利比亞。因此，坎寧安率領英國艦隊插入意大利艦隊與塔蘭托基地之間。