如果說袁世凱的第一個伯樂是吳長慶，那么第二個，更重要的伯樂就是淮軍創(chuàng)始人，朝廷重臣李鴻章了。光緒十年（1884）年，中法戰(zhàn)爭爆發(fā)，李鴻章命吳長慶率三個營回國，駐扎東北。朝鮮留守部隊交給了“總理營務處，會辦朝鮮防務”的袁世凱，是年袁世凱僅二十六歲。當年冬，朝鮮再次發(fā)生內亂，親曰派囚禁國王，組織親曰政斧，驅逐清軍。袁世凱冷靜觀察，及時報告國內，在李鴻章充分授權后，袁世凱率軍進攻朝鮮王宮，與駐守王宮的曰軍發(fā)生激烈沖突，身先士卒，在衛(wèi)士陣亡，自己負傷的情況下擊潰曰軍，解救國王，捕殺親曰派，使朝鮮再次回到大清的統(tǒng)治下。李鴻章對袁世凱在朝鮮的表現深為滿意，稱其“膽略皆優(yōu)，能持大體”，朝廷不吝封賞，任命其為“駐扎朝鮮總理交涉通商事宜”，“以知府分發(fā)，盡先即補，俟補缺后以道員升用，加三品銜。”