中原淪陷后，南遷的朝廷要倚重江南大族的勢力，吳家因而成為江南舉足輕重的大家族。吳啟梅有心相位——他在失意之時常常以經(jīng)歷了黑水之盟的秦嗣源秦公自比，其時秦嗣源尚未被平反，但作為大族領(lǐng)袖，內(nèi)中情由許多都是能看得清楚的，當(dāng)年秦嗣源復(fù)起后的諸多動作，包括賑災(zāi)、北伐，太原與汴梁的堅守，秦嗣源苦心孤詣付出太多，最后卻倒在了官場平衡上，這些事情令吳啟梅心有戚戚。