二月初七便是會試開考的日子。才丑時滿天繁星，京城各處的會館旅舍便燈火通明熱鬧起來。不一會兒，一夜無眠的舉子們，用罷壯行的酒飯，揣著忐忑壯志，坐上車馬或是步行，在書童或家人的陪同下，浩浩蕩蕩從四面八方往貢院匯集而去……只見他們身后的書童或家人，扛著鋪蓋卷，提著大大小小的考籃考箱之類，那架勢看上去就像逃難一樣。