嘉靖一朝，有寵臣，無權(quán)臣。世宗雖然在嘉靖二十一年（1542）后就一直偏居西苑，但卻是乾綱獨斷，掌控著朝廷大權(quán)。這雖然是明代皇權(quán)前所未有地得到加強的結(jié)果，也是世宗自身的性格所決定的。世宗在大禮議事件中的勝利，讓他產(chǎn)生出極強的自負(fù)心理。有些學(xué)者說世宗是一個‘自大狂‘。這句話絲毫不錯。明末的黃景■說世宗‘集眾美自居‘，即把自己看做是非常完美的人。實際上，世宗一直把自己當(dāng)作是一個圣人。在有著這樣一種心態(tài)的帝王手下做大臣，自然是不能有一絲一毫的自夸。明代中葉有一位大臣叫做王守仁的，是一個大哲王守仁手札學(xué)家、軍事家（正德年間他平定了寧王叛亂），世稱陽明先生。嘉靖初年他在平定思、田二州的叛亂之后，給朝廷上了一道報捷的奏疏。疏中說了自己‘永除百年來兩廣心腹之患‘、‘事半功倍‘之類的話，結(jié)果招來了世宗一頓‘近于夸詐，有失信義，恩威倒置，恐傷大體‘的責(zé)罵。這件事說明，在世宗眼里，沒有能臣，只有聽話辦事的奴才！嘉靖年間，皇帝比較信任的代表性的寵臣，前期有張璁（con潰、夏言，后期有嚴(yán)嵩、徐階。張璁、夏言皆以議禮而受寵；嚴(yán)嵩、徐階的特點，就是都很善于撰寫青詞。