潛艇的作用在1914年春海軍在南海舉行的小規(guī)模演習(xí)中得到了證明，從舟山出發(fā)的4艘潛艇（其中1艘劍魚級）秘密穿越臺灣海峽準(zhǔn)時抵達演習(xí)區(qū)域，靠近南海艦隊的旗艦海雄號巡洋艦300米未被發(fā)覺。如果是實戰(zhàn)，海雄號可能已經(jīng)沉沒了。而在隨后的實彈射擊中，薩鎮(zhèn)冰親眼目睹了潛艇實施的魚雷攻擊靶船的過程，感到十分震驚。在反潛技術(shù)還未成形的當(dāng)時，潛艇就是來去無蹤的幽靈殺手，對付巨無霸戰(zhàn)列艦似乎力不從心，但如果攻擊小噸位的驅(qū)逐艦或者運輸艦，一條魚雷就可以將目標(biāo)艦送入海底！