事實上除了秦始皇和朱元璋以及滿清那些皇帝是權力狂人，把持著權力不松手，事事都要親自過問以外，絕大部分時期內皇帝都不會親自過問一切事物，只是會稍微處理一些重要國務，也只是少部分。相當一大部分都會交給臣子去解決，以至于到了明朝皇帝幾十年不上朝也沒關系，內閣可以處理國務，皇帝的存在在相當程度上成為象征。