蓋升是依附霍玉而入仕的，曾經(jīng)做過屯騎校尉，因為手太黑，所以被蔡邕舉報丟了官。他已經(jīng)在家閑了幾年，也做過一些小官，但朝廷這兩年窮得快當褲子了，他也沒什么油水好撈。這次聽說有個益州刺史的缺，他就去求霍玉，但是霍玉不贊成他來，說益州形勢不明，也許是個財路，也許是個不歸路，勸他等一等再說。但是蓋升已經(jīng)等得太久了，他不想再等，再三央求，又送了霍玉一大筆錢，總算把這個美差要了過來。