出城之后，書生和小姑娘徑直向北走去，莫問和老五在旁跟隨，待得中午時分來到了一處小鎮(zhèn)，書生住在鎮(zhèn)西的一處院落，尚未進門便聞到了幾分藥氣，待得進門便發(fā)現(xiàn)這處不大的宅院當真是家徒四壁，人活于世，各有謀生手段，農(nóng)耕漁牧，市井牟利皆可為生，唯獨這讀書最為虛無，若不得做官便毫無用處，這戶人家便是如此，本來日子就窘迫，受病患拖累，更是到了窮途末路的境地。