不過內(nèi)閣并不是唯一的最高機(jī)構(gòu)，在皇宮內(nèi)還有和內(nèi)閣不相上下，甚至還有所超過的機(jī)構(gòu)——司禮監(jiān)，內(nèi)閣首輔普遍被大家認(rèn)為是實(shí)際上的宰相，而司禮監(jiān)的首席太監(jiān)則是被稱為“內(nèi)相”，內(nèi)廷太監(jiān)入司禮監(jiān)，被世人等同于文人入閣，地位高的嚇人。況且有名一代，宦官專權(quán)，史上威名赫赫的人可真是少，從王振，劉瑾，馮保再到死了還不到八年的九千歲魏忠賢，可都是司禮監(jiān)的首席。