所謂晨鐘暮鼓，并不是象有些人誤解的那樣，乃是寺觀中的鐘鼓聲，而是長安城的城禁。早上報時的鐘聲響起，人們開始起床活動，而傍晚，當太陽落下地平線，鐘鼓樓上的鼓聲就會分三段響六百撾。聽得這鼓聲響，還在坊市間流連的人們便知道，必須盡快趕回家——雖然坊中是不實際宵禁的，但坊外的街道則會行宵禁，沒有什么特殊原因，被拿住少不得二十板子。