正如同這是零式坦克殲擊車的初戰(zhàn)一樣，對于桂警二十三團(tuán)的學(xué)兵馬明而言，這也是他的初戰(zhàn)。馬明是歸國華僑，因?yàn)樵诿绹羞^在汽修廠工作的經(jīng)驗(yàn)，他加入學(xué)兵軍之后首先被分到學(xué)三師的后勤輜重部隊(duì)，做了一名保全兵。馬明的志向是能夠成為一名將軍，而且是指揮鋼鐵洪流的那種。他利用幫一線戰(zhàn)車部隊(duì)做保養(yǎng)的機(jī)會(huì)，學(xué)會(huì)了操作坦克，然后又學(xué)會(huì)了操作無線電設(shè)備和坦克炮。機(jī)會(huì)總是青睞有準(zhǔn)備的人，在學(xué)三師的一次會(huì)操中，馬明上場救急，不僅將馬達(dá)壞了的戰(zhàn)車修好而且將其開了回來，由此被劉哲良發(fā)現(xiàn)了其戰(zhàn)車方面的天賦。他的命運(yùn)就此發(fā)生改變，先是被送進(jìn)了廣州陸軍大學(xué)戰(zhàn)車速成班，然后便被分到了桂警二十三團(tuán)，才二十三歲就成了一名中尉排長。