“我嚴(yán)慎元本是寒門出身,少年給族人放牛,娶不起親,十五歲為逃避草原兵役才讀書識字,坐在蒙學(xué)一眾孩童間,厚著臉皮也撐下去……幸有些聰明僥幸考中童生,卻也沒有天才之資,學(xué)的也晚,只有用功來彌補,買不起書,就只有向郡府的書館抄錄,舍不得費紙練字,就用竹枝在沙地上寫畫……”