楊宇霆是年只有二十四歲。他是奉天人，有秀才功名，本來已推薦到日本留學(xué)學(xué)習(xí)軍事了。偶然一個場合遇見了張作霖，一番談話后張作霖認(rèn)為楊宇霆有大才。便留在了身邊。而功名心切的楊宇霆認(rèn)為留學(xué)回國還不如現(xiàn)在就投靠一個“明主”呢，于是兩人一拍即合。楊雖是副官，倒不如說是張作霖的參謀長，張作霖對于這個年輕人幾乎到了言聽計從的地步。