法國淪陷后，處于觀望狀態(tài)得法國戰(zhàn)列艦達(dá)6艘，而當(dāng)時(shí)德國海軍建成的戰(zhàn)列艦只有3艘。這些法國戰(zhàn)艦雖然未宣布效忠傀儡政權(quán)，但態(tài)度大多搖擺不定，萬一最終落入德國手中，對英國艦隊(duì)將是嚴(yán)重的威脅。為了消滅這些潛在的對手，英國制定了名為“拋石機(jī)”的行動(dòng)計(jì)劃，政治勸降和武力解決結(jié)合，解除這些海外法國艦隊(duì)的戰(zhàn)斗力。1940年7月3日，英國不宣而戰(zhàn)，對停泊在北非各港口的法艦采取行動(dòng)。停泊在阿爾及利亞奧蘭港的4艘法國戰(zhàn)列艦首先遭到攻擊，在以“胡德”號戰(zhàn)列巡洋艦為首的英國艦隊(duì)的炮擊，4艘法國戰(zhàn)列艦有3艘沉沒或擱淺，僅“敦刻爾克”號僥幸逃脫。