蘇民舜來自登州府一個商人世家，自己在大學也主修商業(yè)，家中原本要他學成后回家繼承祖業(yè)，但他一心想從政，以求光宗耀祖，沒想到在帝都這個人事關系復雜、講求出身門第的地方處處碰壁，最終淪為帝都一商人的幫工。二人本可以回自己家鄉(xiāng)，但都覺得回去無顏見家中父老鄉(xiāng)親，于是便在帝都羈留混日子。不過二人都不甘庸庸碌碌一世，利用閑暇時間到帝國大學圖書館看書學習，好在帝國大學對外來人員管理并不嚴格，二人同病相憐，再加上又都是一個學校的畢業(yè)生，很快便成為好朋友。