沂兗曹州是蒙山軍的老根據(jù)地。百姓們以極大的熱情歡送子弟兵的出征，各府縣組織了龐大的支前民工團(tuán)，總計(jì)人數(shù)竟高達(dá)兩萬一千余人，幾乎達(dá)到一兵一夫的比例。方聲遠(yuǎn)計(jì)算后，認(rèn)為不需要這么多民夫隨軍出征，他判斷河南不會有大的戰(zhàn)事，等第七師南下武昌，南方軍應(yīng)當(dāng)已經(jīng)占領(lǐng)武漢了。所以方聲遠(yuǎn)下令“裁掉”一半的民夫，部隊(duì)出發(fā)后，進(jìn)軍速度也不算快，過了歸德府，得到了武昌起義，第九鎮(zhèn)生變的消息，總參命令第七師加快行軍，迅速切斷蘆漢線，占領(lǐng)郾城，然后等待總部的命令。司徒均的電報(bào)里特別指出，如二十九協(xié)不出現(xiàn)，不必理會它了。