珍妃是年二十五歲，正是一個女人的黃金年紀。她出身鑲紅旗，姓他他拉氏。她是官宦之后，其祖父曾任陜甘總督，伯父當過廣州將軍，父親長敘當過戶部右侍郎，都算官位顯赫了。珍妃幼年曾與同被選為光緒妃子的姐姐隨伯父長善長住廣州，十歲時才返回父親身邊。她在選秀中被挑中入宮時年方十二歲，最初封嬪，五年后與姐姐一同升為妃，她的名號為珍妃，姐姐為謹妃。