有鑒于此，薩默維爾中將決定放棄英國皇家海軍的優(yōu)良傳統(tǒng)——見敵必戰(zhàn)的納爾遜精神，而采用避戰(zhàn)戰(zhàn)術(shù)，盡量避免與日軍正面對(duì)決。因此，他將艦隊(duì)一分為二：主力由兩艘航母、厭戰(zhàn)號(hào)戰(zhàn)列艦和若干驅(qū)逐艦組成，由薩默維爾本人親自統(tǒng)帥，憑借較高的航速、利用雷達(dá)優(yōu)勢(shì)與日軍艦隊(duì)周旋，其余老舊艦只則分散到馬爾代夫群島的阿杜環(huán)礁中躲避日軍可能的空襲。