為了給鹽場(chǎng)提供足夠多的燃料熬鹽，淮安府有四分之三甚至更多的地方不允許耕種，任由荒灘生長(zhǎng)蘆葦，熬鹽就是用這雜草蘆葦燒火，大片荒灘，讓百姓們的生活沒(méi)有著落，逼得大批百姓落草為寇，而且荒灘草場(chǎng)廣大，躲藏十分容易，徐州、鳳陽(yáng)、淮安和揚(yáng)州四地，甚至還有山東兗州府的不法之徒都在這邊躲避。