日軍方面，山田定義因為那次成功的歷練，被調(diào)到海軍省以后專攻戰(zhàn)機夜襲作戰(zhàn)，摸索出了一套行之有效的辦法。按照他的布置，日軍六架戰(zhàn)機編成一組，其中最前面的兩架為指引機，一架專門負責發(fā)射照明彈，還有一架則用曳光彈為友機提供射擊參照。一共二百五十三架戰(zhàn)機，其中零式八十五架、新九九式艦爆六十架、九七式艦攻一百零八架。因為是三艘航母同時參與進攻，所以出擊序列分為三個陣列——武威號飛行隊打頭，然后是翔鶴號飛行隊，最后則是騁鶴號飛行隊。每個陣列又分為三個集群，其中新九九式飛在最前面，然后是零式，零式后面則綴著九七式艦攻。三個飛行隊，總指揮為武威號飛行隊隊長巖野郝仁大佐。巖野郝仁帶著三架零式飛在最前面，他不僅要負責控制大部隊的飛行速度，還要負責辨別方向，所以顯得格外的忙碌。