袁世凱一到山東就任，就感覺到了山東，特別是魯西南一帶義和拳勢(shì)力的蔓延到了難以控制的地步。在與幾個(gè)助手商議后，袁世凱果斷發(fā)出了“禁止義和拳匪”的明文告示，派出新軍分赴四方，抓捕會(huì)首壇主，解散各種形式的聚會(huì)。在袁世凱看來，義和團(tuán)的所作所為簡(jiǎn)直可笑之極。