恐怖主義是實施者對非武裝人員有組織地使用暴力或以暴力相威脅，通過將一定的對象置于恐怖之中，來達到某種政治目的的行為。英語的“恐怖”（bricus”一詞是當(dāng)辛布里戰(zhàn)士逼近羅馬時用以形容羅馬的緊急狀態(tài)和忙亂的狀況，法國大革命時期雅各賓派援引此例實施恐怖統(tǒng)治。