西廠成立，本來只是為了替皇帝刺探消息，但汪直為了升官發(fā)財，拼命的構(gòu)置大案、要案，其辦案數(shù)量之多、速度之快、牽扯人員之眾都遠遠超過了東廠和錦衣衛(wèi)。西廠在全國布下偵緝網(wǎng)，主要打擊對象是京內(nèi)外官員，一旦懷疑某人，就立刻加以逮捕，事先不必經(jīng)由皇帝同意，之后當然就是嚴刑逼供，爭取把案件弄得越大越好。對一般百姓，其一言一行只要稍有不甚，就會被西廠以妖言罪從重處置。