*、硫磺、木炭粉末混合而成的火yao被稱為黑火yao或者叫褐色火yao。這種混合物極易燃燒，而且燒起來相當激烈。如果火yao在密閉的容器內(nèi)燃燒就會發(fā)生爆炸?；饄ao燃燒時能產(chǎn)生大量的氣體（氮氣、二氧化碳）和熱量。原來體積很小的固體的火yao，體積突然膨脹，猛增至幾千倍，這時容器就會爆炸。這就是火yao的爆炸性能。利用火yao燃燒和爆炸的性能可以制造各種各樣的火器。北宋時期使用的那些用途不同的火yao兵器都是利用黑火yao燃燒爆炸的原理制造的。蒺藜火球、毒藥煙球是爆炸威力比較小的火器。到了北宋末年爆炸威力比較大的火器向“霹靂炮”、“震天雷”也出現(xiàn)了。這類火器主要是用于攻堅或守城。公元1126年，李綱守開封時，就是用霹靂炮擊退金兵的圍攻。金與北宋的戰(zhàn)爭使火炮進一步得到改進，震天雷是一種鐵火器，是鐵殼類的爆炸性兵器。元軍攻打金的南京（今河南開封）時金兵守城時就用了這種武器?！督鹗贰穼φ鹛炖子羞@樣的描述：“火yao發(fā)作，聲如雷震，熱力達半畝之上，人與牛皮皆碎并無跡，甲鐵皆透”。這樣的描述可能有一點夸張，但是這是對火yao威力的一個真實寫照。