孫堅取長沙，勢破如竹，不過他的名聲可不怎么好，這次為了盡快拿下臨湘，攻打手段又有些過于粗暴，長沙人對他的印象非常差，桓階的祖父桓超不贊成桓階來見孫堅，要他躲在家里。不過桓階猶豫了兩天之后還是來了，他的理由是避著孫堅，只會造成更大的殺戮，既然躲不開，不如直接面對孫堅。