奴隸勞動給種植園主帶來巨大的利潤，奴隸的數(shù)目也不斷增加。據(jù)統(tǒng)計，1860年奴隸增長到近400萬人，其中3/4在種植園里勞動。奴隸在南部總?cè)丝谥姓?/3上下。1860年，擁有10個以下奴隸的小種植園主占大多數(shù)（約28萬家）；擁有10～49個奴隸的屬于中等種植園主（約近10萬家），一般耕種土地200～400英畝，擁有50個以上奴隸并耕種500英畝以上土地的，是大種植園主（約1萬多家）。還有少數(shù)特大的種植園主，擁有奴隸200多人，數(shù)千英畝土地。