鄉(xiāng)試放榜的次日依照慣例地方上的官員要舉辦鹿鳴宴為鄉(xiāng)試新科舉人慶祝（因為宴席中要吟唱《詩經(jīng)小雅》中的鹿鳴之詩，遂名鹿鳴宴）。這年頭風(fēng)氣靡靡，鹿鳴宴也會邀三五名歌姬助興，林縛在鹿鳴宴上初識江寧名妓蘇湄就驚為天人，沉迷在蘇湄的豐潤艷色無法自拔。放榜后林縛專為蘇湄在江寧停留了半個月，蘇湄給江寧豪商杜榮請來維揚老家為他老父六十大壽私宴唱曲助興，林縛也不知分寸的雇了一悠醒了過來，將請來的殮婆嚇了半死。