掌控朝局的慈禧清楚地知道，因為現(xiàn)代化國家的意義與現(xiàn)行體制之間存有深刻的利益沖撞，改變大清帝國的政體，改變祖先留下的例律，勢必會面臨空前的政治挑戰(zhàn)和社會危機(jī)。雖然慈禧無法預(yù)料種種后果，其驚人之處在于，她既然同意公布預(yù)備立憲，將準(zhǔn)備承擔(dān)任何的后果。從這個意義上講，無論慈禧的決策是迫于外部的壓力。抑或是出于內(nèi)心的無奈，也不論她準(zhǔn)備在“預(yù)備”的期限上玩花招，就中國的歷史進(jìn)程而言，宣布這一決定的舉動足以讓后人對這個導(dǎo)致中國落后挨打割地賠款的年邁婦人另眼相看。