他的母親母親崇源院因為長子竹千代（家光）出生后，被德川家康交由乳母（春日局）照顧，而與這個長子疏遠(yuǎn)。因此在幼子國千代（忠長）出生后，她向丈夫秀忠提出了自己親自撫養(yǎng)國千代而不請乳母的要求，而秀忠也同意了崇源院的這個要求。