進(jìn)行這次交戰(zhàn)的意方艦隊(duì)是由意大利艦隊(duì)司令安杰洛.坎皮奧尼將軍直接指揮，其兵力有“朱利奧.愷撒”號(hào)和“加富爾”號(hào)超級(jí)戰(zhàn)列艦、6艘重型巡洋艦、12艘輕型巡洋艦，以及若干艘驅(qū)逐艦。該艦隊(duì)在完成對(duì)前往班加西的運(yùn)輸船隊(duì)的護(hù)航任務(wù)之后，便向北返回意大利。為了防備在返航途中遭到對(duì)方襲擊，意大利事先特地加強(qiáng)了這支艦隊(duì)的力量。