孝陵是大明太祖皇帝的陵寢所在，也是大明朝的‘龍脈’所在。孝陵的平安就意味著朱家子孫興旺發(fā)達、國運長久。因此，除了管理孝陵內(nèi)部的神宮監(jiān)外，大明又在下馬坊東側(cè)設(shè)立了與上十二衛(wèi)同樣精銳的孝陵衛(wèi)，嚴密把守此處。