美國獨立之后，通過購買、兼并、武力占領等方式，把版圖從230萬平方千米擴展到920余萬平方千米。后來，又根據馬漢建立優(yōu)勢海軍的思想，大力擴充了海軍。到19世紀末，美國海軍已擁有9艘一級戰(zhàn)列艦，2艘二級戰(zhàn)列艦，2艘重裝甲巡洋艦，十幾艘裝甲巡洋艦，海軍力量由世界第12位躍居第5位，一戰(zhàn)爆發(fā)時，其海軍實力已僅次于英國和德國。