二戰(zhàn)初期，納粹德國的閃電戰(zhàn)行動在20天內(nèi)擊敗了波蘭軍隊。隨后快速占領(lǐng)了法國等國家。到1940年秋天時，英國已經(jīng)顯得很不安全。一旦英國淪陷，美國將會在歐洲沒有盟國，也沒有前沿作戰(zhàn)基地，這就需要一種遠(yuǎn)程轟炸機(jī)從美國本土起飛對德國進(jìn)行轟炸。德國初期進(jìn)攻蘇聯(lián)的行動的勝利更加劇了美國對這種遠(yuǎn)程轟炸機(jī)的需要。