菜市口位于宣武門外，處于西城與南城的交界處，之所以名氣極大，乃是因此處正是大清出紅差之處，所謂的出紅差，說起來也簡單，那便是三紅——一曰砍頭，斷首之時(shí)血噴滿地，血染黃土；二曰劊子手一身粗麻赤紅行頭，頭裹紅頭巾，懷里抱的鬼頭刀，刀無鞘，刃不見天，全憑一幅赤紅的蒙刀布罩著；三曰驗(yàn)明正身當(dāng)場紅筆勾魂，在處決罪犯名字上用朱筆惡狠狠地打個(gè)對(duì)勾，剩下的就是“喀嚓”一聲了的。