1902年夏，占領燕京的聯(lián)軍已全部撤出燕京，流亡太原近一年的朝廷也返回了京師。駐扎于天津的洋兵也開始撤退，根據《辛丑條約》，中國不得在天津周圍30里駐兵。但天津如不駐兵，將無法行使政權。袁世凱想了個改頭換面的辦法，從新軍各營抽選精兵3000人改編為“巡警營北段”，派其干兒子段芝貴統(tǒng)帶，開往天津分段接收洋兵退出的要點。