白鳳翔早年販過私鹽，后落草當(dāng)了土匪，活動(dòng)于赤峰、圍場(chǎng)一帶，還有個(gè)匪號(hào)叫“白三閻王”。之后見同行張大帥在東北混得風(fēng)生水起，便率部投靠。張作霖見他善于騎射，槍法精湛，便給他編一個(gè)騎兵旅，讓他任旅長(zhǎng)，1930年隨張學(xué)良入關(guān)駐防保定。