春秋时鲁人叔孙豹曾言“大上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓不朽”，千百年以来，“立德、立功、立言”被文人学士视为毕身追求的核心道德观。立德为圣人之事，立功匡济天下、拯危救民，立言便是著书立说以传世，由于立德、立功的标准太高，更多的文人学士以立言传世为毕生追求的目标。