第二件大事：袁術出兵攻擊兗州。正月末，袁紹與袁術突然出兵，夾擊兗州的曹艸。曹艸兩面受敵，捉襟見肘，只得向朝廷求援。天子下詔救援兗州，驃騎將軍宋豐與太尉段颎一起指揮右將軍董卓、后將軍皇甫嵩出旋門關，雙方大戰(zhàn)一月有余，互有勝負。恰在這時，公孫瓚大破何颙和文丑，袁紹被迫親自馳援，袁術獨力難支，只得退出兗州。目前他為了安全起見，把大本營搬到了合肥，以大將紀靈坐鎮(zhèn)梁國，大將橋蕤鎮(zhèn)汝南。孫堅與劉表爭奔江夏的戰(zhàn)事也正在進行中，劉表不是孫堅的對手，節(jié)節(jié)敗退，現在僅靠水師的優(yōu)勢擋住孫堅的去路。不過有消息稱，豫章太守封祈正在全力打造戰(zhàn)船，準備支援孫堅攻取江夏。